經(jīng)濟(jì)福利作為民主的條件--《論民主》
社會(huì)成員如不享有最低限度水平的物質(zhì)福利，任何社會(huì)也不能指望長(zhǎng)久維持自治。這種主張，即上述第一種主張，現(xiàn)獲得普遍的贊同，但它對(duì)當(dāng)代民主國(guó)家的重要性尚未獲得足夠的認(rèn)識(shí)。 既然是一種要求參與的制度，民主主要倚靠的是公民有能力在公共事務(wù)上起積極的作用。這種能力在很大程度上是體力方面的；健全的民主要求健全的公民，社會(huì)成員如長(zhǎng)期營(yíng)養(yǎng)不良或經(jīng)常生病，既有廣度又有深度地參與公共事務(wù)是難以做到的。如果群眾中大多無(wú)衣無(wú)食，或者疾病纏身，指望這樣的群眾實(shí)行真正的民主，那是幼稚的。使公民體力情況惡化并迫使他們主要或完全關(guān)心自己或家庭生存問(wèn)題的經(jīng)濟(jì)條件，是不可能產(chǎn)生有生氣的民主的。 民主所要求的最低標(biāo)準(zhǔn)是無(wú)法確切指明的，它們隨著時(shí)間、地點(diǎn)、社會(huì)性質(zhì)的不同而有所不同。但基本要求是確定的：民主要求公民享有合理水平的經(jīng)濟(jì)福利。
經(jīng)濟(jì)福利是一項(xiàng)總是較好或較差地予以滿足的條件。這種相對(duì)性來(lái)自兩種不同的標(biāo)準(zhǔn)。第一，以個(gè)人情況為標(biāo)準(zhǔn)；按各個(gè)公民的觀點(diǎn)來(lái)看，經(jīng)濟(jì)福利的條件可能較充分地或較不充分地得到滿足。第二，以社會(huì)情況為標(biāo)準(zhǔn)；把較充分或較不充分滿足這一條件的公民看作一個(gè)單位，整體中達(dá)到所要求標(biāo)準(zhǔn)的比例可能大不相同。如果社會(huì)中一部分人貧困化，民主還是可行的，即使是不完美的；如果這部分人增加，這個(gè)社會(huì)中的民主是不大可能成功的。如果只有少數(shù)享受繁榮而廣大群眾處于屈辱貧困之中，民主是不可能實(shí)現(xiàn)的，以民主為名，不過(guò)是盜名欺世。但即使是普遍享有繁榮的社會(huì)，由于非經(jīng)濟(jì)的原因，民主也可能是不完備的或根本未實(shí)現(xiàn)的。， 貧困對(duì)民主的不同方面有不同的影響。物質(zhì)上的不滿可能使．更多的人參加投票(如果準(zhǔn)許他們這樣做)，從而提高了廣度，深度則仍將受損。受無(wú)保障的驅(qū)策不惜任何代價(jià)來(lái)改善自己情況的人，不太可能具有深度民主所要求的時(shí)間與耐心。嚴(yán)重貧困的群眾，根本無(wú)法獲知參加公共事務(wù)的足夠信息，對(duì)公共事務(wù)進(jìn)行有效的討論，進(jìn)行有效率的組織，并接觸他們的代表。一般來(lái)說(shuō)，極端貧困使參與者愚昧無(wú)知，即使是廣泛的參與，也不過(guò)是表面文章，民主必然失敗。只有豐衣足食的人才有時(shí)間和精力去做一個(gè)熱心公益的公民。 對(duì)已經(jīng)獲得的一切，往往不夠重視。長(zhǎng)期以來(lái)充分享有繁榮的歐洲及北美人中，許多人對(duì)待物質(zhì)福利就是這種態(tài)度。他們也曾被迫去改善地球上較貧窮地區(qū)的物質(zhì)條件，如果不是出于無(wú)私的目的，就是為了自私，因?yàn)槠渌貐^(qū)的繁榮也要影響本國(guó)的繁榮。然而，富裕的人往往不能理解自己的民主要依靠物質(zhì)福利。尤其是美國(guó)人，他們總是認(rèn)為只要勤奮并采用不限制任何人的政治制度，就可獲得經(jīng)濟(jì)福利，忽視了采用這種政治制度要有成效必須是具有某種繁榮的社會(huì)，而這種繁榮是世界上許多地方尚未享有的。然后，當(dāng)不發(fā)達(dá)地區(qū)的民主受挫或失敗時(shí)，我們卻感到惶惑與沮喪。我現(xiàn)將一位同事(凱內(nèi)斯·博爾丁在《經(jīng)濟(jì)政策的原則》，1958年)中所寫(xiě)的一節(jié)詩(shī)意譯如下：
貧窮的國(guó)家負(fù)擔(dān)不起
公正與自由的民主，
許許多多的好處，
只有富國(guó)能實(shí)現(xiàn)。
摘自： [美]科恩著《論民主》
